יורם קראוס, מנכ"ל חברת SMS לניהול פרויקטים ומטפס הרים מושבע, סוקר את מסלול 7 הפסגות - מסלול הבגרות של המטפס המקצוען (מאמר ראשון בסדרה)
"מסלול 7 הפסגות נחשב למסע האתגרי המסמיך על מטפס הרים בדרכו להפוך למטפס מקצועי", אומר יורם קראוס, שכבר נמצא במחצית הדרך לסיום המסלול. "שבע הפסגות, הוא מסלול לטיפוס על שבע הפסגות הגבוהות בעולם בכל אחת מהיבשות. את האתגר הזה קבע לראשונה מטפס ההרים ריצ'ארד בס".
"לכל יבשת יש את ההר הגבוה שלה, וכמו שאין יבשת הדומה לשנייה, כך אין הר הדומה לאחר. אולם, יש הרים הנחשבים לקלים לטיפוס", מסביר קראוס, "ויש הרים הנחשבים לקשים במיוחד, ורק טבעי הוא שכל מטפס המתחיל במסלול 7 הפסגות יתחיל את המסע בטיפוס על ההרים הקלים יותר לטיפוס, כך יצבור ניסיון ויגיע להרים הקשים במיוחד, כשהוא כבר יודע דבר או שניים על טיפוס הרים.
"כמובן שאת מסע שבע הפסגות לא עושים במסע אחד. זהו מסע הדורש מחויבות אישית גבוה והתמקדות לטווח ארוך במטרה", אומר יורם קראוס, "לוקח כמה שנים טובות להשלים את המסלול, וכמו תמיד בטיפוס הרים, הדברים תלויים לא מעט בתנאי מזג האוויר".
"אגב, גובהם של ההרים", מסביר קראוס, "איננו נמצא תמיד ביחס ישיר לקושי הטיפוס. יש הרים נמוכים שרמת הקושי להם נזקק המטפס ורמת הסכנות האורבות לו בדרך כדי להגיע לפסגתם, גבוה יותר מהרים גבוהים ממנו, ולהיפך. אך כדי לעבוד בסדר מסוים, סידרתי את הרשימה שלהלן על פי סדר גובהם של ההרים - מהגבוה לנמוך".
אסיה - האוורסט - 8848 מטרים
"אין צורך להכביד יותר מידי מילים על ההר הגבוה והמפורסם ביותר בעולם", אומר יורם קראוס. "האוורסט, גג העולם, נמצא במרכז רכס הרי ההימלאיה, על הגבול שבין סין- טיבט לנפאל ונקרא ע"ש סר ג'ורג' אוורסט, שעמד בראש המשלחת הבריטית שיצאה למדוד את גובהם של הרי ההימלאיה. בטיבטית נקרא ההר: "צ'ומו לונגמה", שפירושו "אלת אם העולם".
"לאחר אין ספור ניסיונות כושלים שעלו בחייהם של לא מעט מטפסי הרים, הצליחו הניו זילנדי אדמונד הילארי, והשרפה טנזינג נורגיי, ב-29 במאי 1953, להגיע לפסגתו של ההר, דרך הרכס הדרומי-מזרחי. הם שהו כרבע שעה על הפסגה וירדו חזרה כדי להירשם בספרי ההיסטוריה. אגב, במשך שנים לא היה ידוע מי היה זה שהניח ראשון את רגליו על הפסגה, ורק לאחר מותו של טנזינג, טען הילארי באוטוביוגרפיה שכתב, שהוא היה הראשון שדרך על גג העולם ואילו טנזינג הגיע רק כמה צעדים אחריו".
אגב, בשנת 1992, מטפס ההרים דורון הראל, היה לישראלי הראשון (והמטפס ה-280 בעולם) שהגיע לפסגת האוורסט".
דרום אמריקה - אקונקגווה - 6,960 מטר
"הר האקונקגואה הנמצא בארגנטינה כחלק מרכס הרי האנדים, הוא ההר הגבוה ביותר באמריקה ונחשב להר הגבוה ביותר בעולם שאיננו נמצא באסיה", מספר יורם קראוס. "לא ידוע מה מקור שמו, למרות שיש הטוענים שמקורו בשפה צ'יליאנית עתיקה ופרושו "נציב הסלע".
"הראשון שהצליח להעפיל לפסגתו היה מטפס שוויצרי בשם מתיאס צורבריגן, שעשה זאת בשנת 1897. למרות שהוא נמצא בסביבה יבשה יחסית", אומר קראוס, "יש בהר מספר קרחונים.
"האקונקגואה נחשב להר שאינו מצריך טיפוס טכני במיוחד, אלה הליכה מאומצת וארוכה. הוא מושך אליו יום אלפי מטפסים, ונחשב לאחד הקלים לטיפוס בין הרי 7 הפסגות".